De weg naar een schonere, gezondere toekomst begint bij de kleine beslissingen die we elke dag nemen. Daarom zijn we voortdurend op zoek naar manieren om een positieve invloed op het milieu te hebben en nog verantwoordelijker om te gaan met energie, water en andere natuurlijke hulpbronnen. Bij de bouw van Gradient Canopy hebben we daarom gekozen voor een circulair ontwerp, waarbij minder niet-hernieuwbare natuurlijke hulpbronnen nodig zijn. Circulair ontwerpen houdt in dat materialen zo lang mogelijk worden gebruikt waardoor we een groot aantal afgedankte en hergebruikte materialen in het gebouw hebben verwerkt.
Bij Gradient Canopy hebben we in het hele gebouw meer dan 30 producten van afgedankte materialen geïnstalleerd. Dit zijn onder andere hergebruikt hout, fietsenrekken, kluisjes, tapijt en tegels die anders op de vuilnisbelt terecht zouden komen. Door afgedankte materialen op deze schaal te gebruiken, behaalde het gebouw het Materials Petal-certificaat van de Living Building Challenge (LBC) van het ILFI (International Living Future Institute), dat als doel heeft een economie op te bouwen met materialen die niet giftig, ecologisch herstellend en transparant zijn.
Vanwege de omvang van het gebouw moesten we verschillende strategieën ontwikkelen om teruggewonnen materialen te verkrijgen op een schaal die zinvol was. Het was bijvoorbeeld lastig om dingen als hergebruikte tegels of tapijt te vinden, omdat we daar grote hoeveelheden van nodig hadden en die moesten qua afmeting, kleur en materiaal hetzelfde zijn.
Een van onze belangrijkste strategieën was items uit onze eigen voorraad opgeslagen materialen bij Google hergebruiken. Dit betekent dat we naar onze eigen zoldervoorraad hebben gekeken, inclusief overtollig nieuw materiaal dat bij eerdere projecten ongebruikt is gebleven en spullen die vóór de sloop uit gebouwen zijn verwijderd. Door te kijken naar wat we al hadden, konden we afgedankte tapijttegels, fietsenrekken, keramische tegels en akoestische plafondtegels gebruiken.
Een andere manier waarop we afgedankte materialen hebben gebruikt, was door gebruik te maken van teruggewonnen hout van verschillende lokale bronnen. We gebruikten bijvoorbeeld hout dat tijdens de bouw werd verwijderd om banken te maken die door het hele gebouw verspreid staan. We hebben ook afgedankt hout van lokale verkopers gebruikt, bijvoorbeeld voor de wandpanelen in de fietsenstalling en de vloer in de Google Store.
