Openbare kunst

We streven ernaar functionele en gezonde werkruimtes te maken waar mensen ook verrast en verwonderd van kunnen worden. Het is de niet-tastbare derde dimensie die ons betrokken, energiek en op ons gemak doet voelen door ons te herinneren aan onze menselijkheid die we samen delen. Kunst is een boeiende manier om dit humanistische element aan te boren. Sinds 2010 hebben we verschillende kunstprogramma's bij Google opgezet, waaronder ons interne GoogleArts Program, ons Google Arts & Culture-initiatief en ons Artist in Residence Program.

In de Google Visitor Experience (gevestigd in het nieuwe Gradient Canopy-kantoor van Google) breidt een speciaal openbaar kunstprogramma deze gedachtegang uit naar onze bredere Mountain View-gemeenschap. Verspreid over het openbare plein en de wandelpaden staan zes openbare kunstwerken die de Google Visitor Experience tot een levendige, uitnodigende plek maken voor iedereen.

Elk kunstwerk, gemaakt door kunstenaars van heinde en verre, is speciaal ontworpen voor de plek waar het gemaakt is. Het helpt door plekken te creëren rond het gebouw, waar je kunt samenkomen en waar mogelijkheden zijn voor spel en om plezierige ervaringen op te doen. Tegelijkertijd zetten de kunstwerken de rigoureuze doelstellingen van Gradient Canopy op het gebied van duurzaamheid en gezonde materialen voort. Elk kunstwerk is namelijk gemaakt van materialen die niet op de rode lijst staan (wat betekent ze niet de meest-schadelijke ingrediënten voor de gezondheid van mens en milieu bevatten) en die zero-waste inspanningen ondersteunen. Net als de materialen in en op het gebouw dragen de kunstwerken bij aan de inspanningen van Gradient Canopy om het International Living Future Institute (ILFI) Living Building Challenge (LBC) Materials Petal-certificaat te behalen.

Toen we het concept voor de openbare kunst bij Gradient Canopy bedachten, was ons doel om boeiende, aparte kunst te vinden die van het buitenplein een plek zou maken om te verkennen en steeds weer naar terug te keren. Kortom, we zochten naar kunst die je niet in een museum zou vinden maar meer lijkt op de soort creaties die je tegenkomt op het Burning Man-evenement in Black Rock City, de jaarlijkse tijdelijke stad in de woestijn van Nevada die bekend staat om zijn locatiegebonden, suggestieve kunstinstallaties. We gingen op zoek naar een partner om de kunst op het plein tot leven te brengen en werkten daarvoor samen met het non-profit Burning Man Project om een door de gemeenschap aangestuurd kunstselectieproces te coördineren. Vanwege hun sterke betrokkenheid bij de gemeenschap sloot Burning Man Project aan bij ons doel om openbare kunst te maken die interactief en participatief is en een gedeelde ervaring van creatieve expressie biedt.

We wisten dat we kunstwerken wilden selecteren die zowel de lokale gemeenschappen als Google ten goede zouden komen. Met de hulp van Burning Man Project hielden we een serie luistersessies en Design Thinking-workshops waarin de lokale gemeenschap werd uitgenodigd om input te geven over de kunst die de meest levendige gemeenschapsruimtes zou creëren. Tijdens deze bijeenkomsten luisterden we naar verhalen van de gemeenschap over hun gevoel van avontuur en nieuwsgierigheid als kind, hoe mensen zich oriënteren aan de hand van herkenningspunten en dat mensen graag speelse dingen zien. Velen hoopten op interactieve kunstwerken met minder invloed van technologie maar die meer tactiele, hands-on ervaringen konden bieden. We nodigden de gemeenschap ook uit om te stemmen op de uiteindelijke kunstwerken via een openbare website.

We deden een internationale oproep voor kunstenaars, die meer dan 200 inzendingen opleverde. De zes openbare kunstwerken die hieruit zijn geselecteerd, helpen de grotere duurzaamheidsdoelen van het gebouw te vertalen naar een tastbare, toegankelijke menselijke ervaring. Elk kunstwerk is gemaakt van gezonde materialen die afkomstig zijn uit duurzame bronnen of die opnieuw zijn gebruikt. 'Curious' van Mr & Mrs Ferguson Art, bijvoorbeeld, is een gigantische sculptuur van een grizzlybeer, het officiële dier van de staat Californië, waarvan de vacht is gemaakt van meer dan 160.000 pennies. Samen bieden de openbare kunstwerken momenten van verrassing en verrukking en creëren ze plekken waar zowel de gemeenschap als Googlers kunnen samenkomen, nadenken en geïnspireerd raken.