Een van de doelen voor Gradient Canopy was om de projectlocatie zodanig te ontwerpen dat deze integreert in het landschap en in de loop van de tijd veerkrachtiger wordt. Veerkrachtig in deze context betekent voor ons betekent dat zulke locaties bijdragen aan de langdurige ecologische gezondheid van het gebied, waar mens en dier kunnen gedijen ondanks de klimaatverandering. Met Gradient Canopy willen we elementen van historische ecosystemen die cruciaal zijn voor het leefgebied van dieren herstellen. Tegelijkertijd beseffen we dat een stedelijke omgeving gevaren oplevert voor de lokale fauna, vooral voor diverse soorten zangvogels, mussen en kolibries. Daarom hebben we bij het ontwerp van Gradient Canopy rekening gehouden met verschillende vogelvriendelijke strategieën.
Glas van gebouwen kan een ernstige impact hebben op vogelpopulaties. Daarom is het belangrijk dat het ontwerp van het gebouw, het landschap en de verlichting van Gradient Canopy voldoen aan de LEED Innovation in Design Credit: Bird Collision Deterrence, om de kans dat vogels tegen het gebouw vliegen te minimaliseren.
Om te begrijpen hoe we het beste vogelveilige ontwerpelementen konden gebruiken, hebben we samengewerkt met de adviseurs op het gebied van ecologie van H.T. Harvey & Associates om te voldoen aan toonaangevende normen en aanbevelingen voor vogelveilige gebouwen. Uiteindelijk hebben we voor Gradient Canopy vogelvriendelijke ontwerpelementen op 2 manieren toegepast. Ten eerste door weerkaatsing en transparantie in het glas van het gebouw te verminderen, en ten tweede door de nachtelijke lichtvervuiling van het gebouw te verminderen door oplossingen voor binnen- en buitenverlichting
Glas is onzichtbaar voor vogels en mensen, maar mensen leren glas als zodanig te herkennen via visuele aspecten zoals kozijnen en weerkaatsing. Vogels nemen daarentegen weinig diepte waar en beschouwen de weerspiegeling van het landschap of de lucht vaak als echt. De transparantie van glas kan er ook toe leiden dat een vogel tegen het gebouw vliegt als die begroeiing ziet door glazen hoeken of planten binnenin het gebouw. Hoe zichtbaarder de vegetatie of lucht is vanwege het glas van een gebouw, door transparantie of weerkaatsing, hoe hoger het risico dat vogels tegen het glas vliegen.
Als oplossing voor Gradient Canopy hebben we ten eerste glas met een lagere reflectie-index gebruikt. Dankzij recente ontwikkelingen in glastechnologie en -productie is het eenvoudiger om een lagere weerkaatsing aan de buitenkant te bereiken zonder dat dit effect heeft op de warmteoverdracht door zonlicht. Dit maakte het makkelijker om geschikter glas te vinden voor de vele ramen en gevels van het gebouw. Daarnaast kunnen dicht bij elkaar geplaatste zichtbare markeringen op het glas, zoals met stickers of keramische frit, ook zorgen voor een drastisch lagere vogelsterfte. Vogels zien de markeringen namelijk als een obstakel zullen niet proberen om er doorheen te vliegen. We kozen voor een dicht patroon van markeringen volgens de meest actuele richtlijnen van de American Bird Conservancy, bedoeld om meer bescherming te bieden voor zelfs de kleinste kolibries. Voor Gradient Canopy is de frit op de openbaar zichtbare oppervlakken aangebracht als een woordpuzzel, met de namen van 30 verschillende vogelsoorten in 30 talen op het glas afgedrukt. Het is een easter egg dat een element van spel en ontdekking toevoegt aan een zeer functioneel vogelveilig ontwerp.
