Met Gradient Canopy was een doel om die projekperseel só te ontwikkel dat dit met die landskap integreer en mettertyd veerkragtiger word. “Veerkragtig” beteken vir ons plekke wat op die lang termyn tot die ekologiese gesondheid van die streek bydra, waar mense én die natuur kan floreer selfs terwyl die klimaat verander. Ons het by Gradient Canopy daaraan gewerk om weer historiese ekosisteemelemente te vestig wat noodsaaklike ondersteuning vir die natuurlewe bied. Ons verstaan egter dat die stedelike omgewing gevare vir die natuurlewe inhou, veral vir plaaslike voëls soos sangvoëls, mossies, kolibries en sangers, en daarom het ons Gradient Canopy met verskeie voëlvriendelike strategieë ontwerp.
Glas op geboue kan ’n ernstige impak op voëlbevolkings hê, en daarom was dit belangrik om die gebou, landskap en beligting by Gradient Canopy só te ontwerp dat dit ooreenstem met die LEED-krediet vir innoverende ontwerp: ontmoediging van voëlbotsings om die gevalle van voëls wat in die gebou vasvlieg, te verminder.
Om die beste manier te verstaan om voëlveilige ontwerpelemente te inkorporeer, het ons saam met die ekologiese konsultante H.T. Harvey & Associates gewerk om toonaangewende standaarde en aanbevelings vir voëlveilige geboue te volg. Ons het voëlvriendelike ontwerp uiteindelik op twee belangrike maniere by Gradient Canopy geïnkorporeer: eerstens deur die weerkaatsing en deursigtigheid van die gebou se glas te verminder, en tweedens deur die gebou se ligbesoedeling in die nag te verminder deur beligtingoplossings binne en buite
Glas is onsigbaar vir voëls en mense, maar mense sien glas mettertyd raak te danke aan visuele aanduiers soos vensterrame en weerkaatsing. Voëls het egter min dieptepersepsie en neem weerkaatsings van die landskap of die lug as die werklikheid waar. Deursigtigheid in glas kan ook botsings veroorsaak as ’n voël plantegroei deur glashoeke of plante binne die gebou kan sien. In wese, hoe sigbaarder ’n gebou se glas plantegroei of die lug maak, hetsy deur deursigtigheid of weerkaatsing, hoe meer voëlbotsings is daar.
By Gradient Canopy was ons oplossing eerstens om glas met ’n laer weerkaatsingindeks te kry. Onlangse verbeterings in glastegnologie en -produksie het dit makliker gemaak om die weerkaatsing aan die buitekant te verlaag sonder ’n toename in sonhitte, wat ons gehelp het om beter glas vir die gebou se baie vensters en fasades te kry. Die insluiting van sigbare merke wat naby aan mekaar gespasieer is op die glas, soos plakkers of ingebedde keramiese “frit”, kan ook die dodetal onder voëls dramaties verlaag, omdat voëls die merke as hindernisse sal waarneem en nie sal probeer om daardeur te vlieg nie. Ons het ’n digte merkpatroon gekies na aanleiding van die American Bird Conservancy se jongste riglyne, wat bedoel is om meer beskerming te bied aan selfs die kleinste kolibries. By Gradient Canopy het ons die “frit” op publiekgerigte areas as ’n woordlegkaart ontwerp, waar die name van 30 verskillende plaaslike voëlspesies in 30 tale saam op die glas gedruk is. Dit is ’n “Paaseier” wat elemente van pret en ontdekking voeg by ’n hoogs funksionele, voëlvriendelike ontwerpelement.
