Một trong những mục tiêu của Gradient Canopy là phát triển địa điểm dự án theo hướng hài hoà với cảnh quan và tăng khả năng thích ứng theo thời gian. Chúng tôi coi “khả năng thích ứng” của một địa điểm là khả năng góp phần vào sức khoẻ lâu dài của hệ sinh thái khu vực – nơi cả con người lẫn sinh vật hoang dã đều có thể phát triển ngay cả khi điều kiện khí hậu có sự thay đổi. Tại Gradient Canopy, chúng tôi đã nỗ lực khôi phục những yếu tố vốn có trong hệ sinh thái có vai trò mang đến nguồn sống cho sinh vật hoang dã. Dù vậy, chúng tôi cũng hiểu rằng môi trường đô thị tiềm ẩn những mối nguy hại đối với sinh vật hoang dã, đặc biệt là những loài chim địa phương như chim biết hót, chim sẻ, chim ruồi và chim chích, nên đã áp dụng một số chiến lược đảm bảo an toàn cho loài chim trong thiết kế của Gradient Canopy.
Do kính của toà nhà có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến quần thể chim nên chúng tôi rất coi trọng việc thiết kế công trình, cảnh quan và hệ thống chiếu sáng tại Gradient Canopy theo yêu cầu của Tín chỉ Đổi mới trong thiết kế: Tránh chim va chạm của LEED nhằm giảm thiểu tình trạng chim va vào công trình.
Để hiểu được cách tốt nhất để kết hợp những yếu tố thiết kế an toàn cho chim, chúng tôi đã hợp tác với H.T. Harvey & Associates – đơn vị tư vấn về sinh thái – nhằm đảm bảo tuân thủ các tiêu chuẩn và khuyến nghị về công trình an toàn cho loài chim. Kết quả là chúng tôi đã lồng ghép thiết kế an toàn cho loài chim vào Gradient Canopy theo 2 phương pháp chính: thứ nhất là giảm độ phản chiếu và độ trong suốt của kính; thứ hai là giảm ô nhiễm ánh sáng về đêm qua các giải pháp cho hệ thống chiếu sáng trong nhà và ngoài trời
Tuy cả người lẫn chim đều không nhìn thấy kính, nhưng theo thời gian, con người học được cách nhận biết kính qua những dấu hiệu có thể nhìn thấy như khung cửa sổ và đặc điểm phản chiếu. Trong khi đó, chim lại cảm nhận chiều sâu không tốt và thường coi hình ảnh phản chiếu của cảnh quan, bầu trời là thật. Độ trong suốt của kính cũng có thể khiến chim đâm vào kính nếu nhìn thấy cây cối ngoài trời qua góc tường làm bằng kính hoặc cây cảnh bên trong công trình. Về cơ bản, chim càng dễ đâm vào kính nếu càng dễ thấy bầu trời và cây cối qua kính, dù là do độ phản chiếu hay do độ trong suốt của kính.
Tại Gradient Canopy, giải pháp của chúng tôi là trước hết tìm mua kính có chỉ số phản chiếu thấp hơn. Những tiến bộ gần đây về công nghệ và quy trình sản xuất kính đã giúp làm giảm độ phản chiếu ở mặt ngoài kính mà không ảnh hưởng đến khả năng hấp thụ nhiệt mặt trời, nhờ đó chúng tôi tìm mua được loại kính tốt hơn cho mặt tiền và nhiều cửa sổ của công trình. Việc thêm các hoạ tiết dễ thấy và sát nhau trên kính như đề can hoặc hoạ tiết frit bằng gốm được nung vào kính cũng có thể làm giảm đáng kể tỷ lệ tử vong của chim, vì chim sẽ coi những hoạ tiết này là chướng ngại vật nên sẽ không cố bay qua. Chúng tôi đã chọn một loại hoạ tiết có mật độ dày theo hướng dẫn mới nhất của Tổ chức Bảo tồn Chim Hoa Kỳ, nhằm mục đích tăng cường bảo vệ chim, kể cả các loài chim ruồi nhỏ bé nhất. Tại Gradient Canopy, chúng tôi thiết kế hoạ tiết frit ở những khu vực công cộng dưới dạng một trò chơi đố chữ, trong đó tên của 30 loài chim địa phương được in cùng nhau trên kính bằng 30 thứ tiếng. Đây là một “điều thú vị ẩn giấu” giúp tạo một điểm nhấn thú vị và khơi gợi tính tò mò đối với một yếu tố thiết kế an toàn với chim mà cũng vô cùng hữu dụng.
