W przypadku Gradient Canopy jednym z celów było zagospodarowanie terenu w taki sposób, aby integrował się z krajobrazem i stawał się bardziej odporny wraz z upływem czasu. Dla nas określenie „odporność” odnosi się do miejsc, które w dłuższym okresie przyczyniają się poprawy stanu środowiska w regionie. Pozwala to zarówno ludziom, jak i dzikiej przyrodzie dobrze funkcjonować nawet w obliczu zmian klimatu. W Gradient Canopy staraliśmy się przywrócić historyczne elementy ekosystemu przyczyniające się do ochrony dzikiej przyrody. Zdajemy sobie jednak sprawę, że miejskie środowisko stwarza wiele zagrożeń, zwłaszcza dla lokalnych gatunków ptaków, takich jak gatunki śpiewające, wróble czy kolibry, dlatego podczas projektowania Gradient Canopy zastosowaliśmy kilka strategii ukierunkowanych na ochronę ptaków.
Duże ryzyko dla populacji ptaków mogą stwarzać szklane elementy budynków, dlatego zależało nam na zaprojektowaniu budynku, krajobrazu i oświetlenia Gradient Canopy w sposób zgodny z wytycznymi LEED w zakresie przeciwdziałania zderzeniom ptaków z budynkami, aby do minimum ograniczyć takie przypadki.
W poszukiwaniu optymalnego sposobu na uwzględnienie w projekcie elementów bezpiecznych dla ptaków nawiązaliśmy współpracę z konsultantami ds. ekologii z firmy H.T. Harvey & Associates w celu zastosowania najlepszych standardów i zaleceń dotyczących budynków bezpiecznych dla ptaków. W efekcie w Gradient Canopy zastosowaliśmy 2 ważne rozwiązania projektowe przyjazne ptakom: zmniejszyliśmy współczynnik odbicia i przezroczystości szkła w budynku oraz ograniczyliśmy zanieczyszczenie światłem generowane przez budynek w nocy przez zastosowanie odpowiedniego oświetlenia wewnętrznego i zewnętrznego
Szkło jest niewidoczne zarówno dla ptaków, jak i dla ludzi, ale ludzie z czasem uczą się je zauważać dzięki wskazówkom wizualnym, takim jak ramy okienne i odbicia. Z kolei ptaki mają słabe wyczucie głębi i często postrzegają odbicia jako rzeczywiste elementy krajobrazu lub nieba. Przezroczystość szkła może powodować zderzenia również wówczas, gdy ptak widzi przez szyby roślinność lub nasadzenia wewnątrz budynku. Zasadniczo im bardziej szkło budynku uwidacznia roślinność lub niebo (przez przezroczystość lub odbicia), tym większe ryzyko, że ptak się z nim zderzy.
W Gradient Canopy naszym pierwszym pomysłem było pozyskanie szkła o niższym współczynniku odbicia. Ostatnie postępy w dziedzinie technologii i produkcji szkła umożliwiają uzyskanie niższego zewnętrznego współczynnika odbicia bez uszczerbku dla zysku ciepła słonecznego, dzięki czemu udało się nam znaleźć lepsze szkło do wielu okien i fasad budynku. Umieszczenie na szybie w niewielkich odstępach widocznych oznaczeń, takich jak naklejki lub osadzone ceramiczne wypustki, również może znacznie zmniejszyć śmiertelność wśród ptaków, ponieważ będą one odbierać oznaczenia jako przeszkodę i nie będą próbować przez nie przelatywać. Wybraliśmy gęsty wzór oznaczeń zgodnie z najnowszymi wytycznymi organizacji American Bird Conservancy, aby zapewnić lepszą ochronę nawet najmniejszym kolibrom. W Gradient Canopy wypustki w miejscach publicznych zaprojektowaliśmy jako grę słowną, drukując na szkle nazwy 30 różnych lokalnych gatunków ptaków w 30 językach. Uzyskaliśmy w ten sposób element, który wnosi do wysoce funkcjonalnego i bezpiecznego dla ptaków projektu aspekt zabawy i odkrywania.
