Et av målene med Gradient Canopy har vært å utvikle prosjektområdet på en måte som var integrert med landskapet, samt å gjøre det mer robust over tid. «Robust» for oss betyr steder som bidrar til regionens helse over tid, der både mennesker og dyr kan trives selv om klimaet endres. Ved Gradient Canopy har vi jobbet for å gjenopprette historiske elementer i økosystemet som gir avgjørende støtte for dyrelivet. Men vi forstår også at det finnes farer for dyr i et urbant miljø – spesielt for lokale fugler som sangfugler, spurver, kolibrier og parulaer. Derfor har vi designet Gradient Canopy med en rekke fuglevennlige strategier.
Glass i bygninger kan ha stor innvirkning på fugler, så det har vært viktig å designe bygningen, landskapet og belysningen ved Gradient Canopy til å overholde LEED Innovation in Design Credit: Bird Collision Deterrence for å minimere antallet fugler som krasjer med bygningen.
For å forstå den beste måten å innlemme fuglesikre designelementer på har vi samarbeidet med økologikonsulentene H.T. Harvey & Associates om å følge ledende standarder og anbefalinger for fuglesikre bygninger. Vi tok til slutt i bruk et fuglesikkert design på to viktige måter ved Gradient Canopy: først ved å redusere refleksjonene og gjennomsiktigheten i bygningens glass og deretter ved å redusere lysforurensningen fra bygningen om natten via belysningsløsninger inne og ute
Glass er usynlig for både fugler og mennesker, men mennesker lærer seg å se det over tid via visuelle signaler som vindusrammer og refleksjoner. Fugler har derimot lite dybdeoppfatning og tror ofte at refleksjoner av landskapet eller himmelen er ekte. Gjennomsiktig glass kan også føre til kollisjoner hvis fugler kan se vegetasjon gjennom hjørner av glass eller planter inne i bygningen. Jo mer synlig en bygnings glass gjør vegetasjonen eller himmelen – enten via gjennomsiktighet eller refleksjoner – jo flere fugler krasjer med det.
Ved Gradient Canopy har løsningen vår først vært å anskaffe glass med lavere refleksjonsindeks. Nye fremskritt innen glassteknologi og -produksjon har gjort det lettere å oppnå lavere utvendig refleksjon uten at dette går på kompromiss med varmeøkning fra solen, og dette gjorde det lettere for oss å finne bedre glass for bygningens mange vinduer og fasader. Antallet døde fugler kan også reduseres drastisk ved å påføre glasset tydelige merker i nær tetthet til hverandre – for eksempel klistremerker eller keramiske krystaller i selve glasset – siden fuglene ser merkene som hindre og dermed ikke prøver å fly gjennom glasset. Vi har valgt et tett mønster med merker i henhold til den nyeste veiledningen fra American Bird Conservancy, og dette har til hensikt å øke beskyttelsen for selv små kolibrier. Ved Gradient Canopy har vi designet krystallene i glasset på offentlig synlige områder som en ordgåte, der navnene på 30 ulike fuglearter på 30 språk er trykket på glasset. Det er et «påskeegg» som legger til et morsomt utforskningsaspekt i et svært funksjonelt fuglesikkert designelement.
