Madeira maciça

No Gradient Canopy, onde recebemos a certificação Materials Petal do Living Building Challenge (LBC), atribuída pelo International Living Future Institute (ILFI), foi fundamental encontrar formas de incorporar materiais não tóxicos e ecologicamente restauradores. Por este motivo, explorámos formas de integrar madeira maciça de origem sustentável no edifício para tirar partido das propriedades regenerativas e de recolha de carbono da madeira.

A madeira maciça é uma técnica de construção que usa madeira comprimida para criar colunas, vigas, paredes, pisos e telhados de uma forma que pode reduzir o carbono incorporado em comparação com as abordagens tradicionais de construção. No final, a madeira maciça ocupa um lugar de destaque no edifício, e o que aprendemos aqui influenciou outros projetos de construção da Google.

Há algum tempo que o potencial da madeira maciça suscita o nosso interesse, uma vez que promove locais de trabalho mais saudáveis, mais produtivos e visualmente inspiradores graças às respetivas qualidades biofílicas. A biofilia consiste em integrar a natureza no design para criar espaços que promovem o bem-estar das pessoas. Além disso, a possibilidade de incorporar elementos de madeira exposta no interior do edifício não só reduz a necessidade de aplicar materiais adicionais, como revestimentos e tintas, como também ajuda as pessoas a sentirem-se em contacto com a natureza, mesmo quando estão no interior. Por isso, quando começámos a conceber o Gradient Canopy, explorámos inicialmente a possibilidade de usar madeira maciça em toda a estrutura do edifício, mas constatámos que os longos vãos que queríamos não eram viáveis. No entanto, ainda conseguimos incorporar madeira em alguns dos elementos estruturais no interior do edifício.

No Gradient Canopy, os elementos de madeira maciça assumem a forma de elementos de madeira laminada cruzada (CLT), uma forma de madeira processada feita a partir da colagem de várias camadas de madeira maciça serrada para alcançar uma melhor rigidez estrutural. Começámos por usar a CLT como cofragem (moldes nos quais é vertido betão) para os pisos de betão do segundo andar, proporcionando uma resistência composta. Integrámo-la de tal forma que, em vez de ser removida e eliminada, como é prática habitual depois de o betão assentar, a CLT é deixada no local para servir de teto de madeira exposta para os espaços do rés-do-chão e corrimões à volta dos pátios interiores. A madeira também é usada para as portas e os respetivos caixilhos em todo o edifício, nomeadamente nas cápsulas de reuniões e nas salas de conferências. Para estes, a equipa conseguiu trabalhar com o fornecedor para receber um certificado de etiqueta Declare para todo o conjunto da porta, ajudando-nos a priorizar os materiais de construção que apresentam uma química mais segura para criar um ambiente interior saudável.

Quando iniciámos o design do Gradient Canopy, a CLT ainda não tinha sido usada para elementos estruturais a esta escala em Mountain View. Por isso, fizemos uma maquete à escala real dos elementos em CLT durante essa fase inicial e convidámos os funcionários públicos a ver e a inspecionar a estrutura pessoalmente para garantir que cumpria os respetivos requisitos. A construção de protótipos físicos ajudou-nos a trabalhar em conjunto para chegarmos coletivamente a uma solução que satisfizesse os requisitos da cidade e, ao mesmo tempo, impulsionasse formas mais sustentáveis de construção.

Também nos certificámos de que a madeira que incorporámos no edifício Gradient Canopy era de origem sustentável. Mais de 99% da nova madeira usada no Gradient Canopy (tanto temporária como permanentemente instalada) foi adquirida de florestas geridas de forma responsável e certificadas pelo Forest Stewardship Council (FSC). Não é comum adquirir madeira certificada pelo FSC para utilizações temporárias, como cofragem, que pode depois ser reutilizada em projetos futuros. No entanto, tendo em conta que a madeira temporária representava uma grande percentagem da madeira total do projeto, também era importante considerar as respetivas utilizações. Priorizar a madeira certificada pelo FSC não só significa que a madeira que usamos é de origem responsável, mas também que estamos a apoiar esforços mais amplos para a reflorestação. Em última análise, acreditamos que materiais mais saudáveis e de origem responsável são fundamentais não só para o desenvolvimento sustentável, mas também para a criação de uma economia circular mais alargada que seja consistentemente regenerativa e restauradora.

Agora, a investigação relativa à madeira maciça que realizámos durante o design do Gradient Canopy está a informar o design de outros edifícios da Google. Por exemplo, em Sunnyvale, na Califórnia, acabámos de inaugurar o 1265 Borregas, que é o nosso primeiro edifício em madeira maciça construído de raiz. Prevê-se que tenha menos 96% de emissões de carbono incorporadas do que uma estrutura equivalente de aço e betão, tendo em conta a recolha de carbono. Este é apenas um exemplo de como as aprendizagens no Gradient Canopy reforçaram os nossos esforços no sentido de conceber edifícios mais sustentáveis e saudáveis.