חלק מרכזי באסטרטגיה האקולוגית ב-Gradient Canopy ממוקד בסוג אחד של עצים: עצי אלון. עצי האלון מאוד בולטים בנופי קליפורניה ובעבר הם היו נפוצים מאוד בעמק הסיליקון. עצי האלון המקומיים עמידים בפני בצורת וחסינים בפני שריפות, והם גם מפחיתים את זיהום האוויר וסופחים פחמן מהאטמוספירה בצורה יעילה. מערכות אקולוגיות של יערות עצי אלון גם תומכות במגוון של צמחים ובעלי חיים שהוא בין הגבוהים ביותר בקליפורניה. הן תומכות בעוד 2,000 מיני צמחים ובכ-5,000 מיני חרקים. עוד מאות ציפורים, יונקים וחיות בר אחרות מסתמכים על המזון, הצל ומקומות המחסה ביערות השופעים של עצי האלון.
עבדנו עם מדענים מקומיים כדי לתכנן צל עצים רציף, באזור שכולל עצי אלון ומינים מקומיים נוספים של עצים, כמו עצי ערמונית, שקמה וערבה. כשיש צל עצים רציף, נוצרים מסדרונות לחיות בר בסביבה הבנויה וההשפעה של אי החום העירוני פוחתת.
צמחים מקומיים שמתאימים למאביקים יוצרים את שכבת תת-היער של העצים המקומיים ב-Gradient Canopy. השכבה הזו מספקת משאבים למינים מקומיים של פרפרים, ציפורים ודבורים. אזור מסוים בשטח הזה נועד לתמיכה באוכלוסיית הפרפרים ממין הדנאית המלכותית שבחלק המערבי של צפון אמריקה: באמצעות שיטות מדעיות מתקדמות יצרנו את השילוב המתאים של צמחי אסקלפיאס ‒ שתומכים בביצים ובזחלים של פרפרי דנאית ‒ ושל פרחים שמספקים מזון לפרפרים שעוברים כאן במהלך הנדידה שלהם למרחקים.
שתלנו ב-Gradient Canopy צמחים מקומיים שמתאימים למאביקים לצד ערוגות גינה מעובדות וכוורות של דבורי דבש. עשינו זאת כדי לעמוד ביוזמת Urban Agriculture Imperative של תוכנית Living Building Challenge, שמיועדת לספק לקהילה מזון טרי מגידולים מקומיים. בבתי הקפה שלנו ובשיעורי הבישול לגוגלרים אנחנו משתמשים בתוצרת החקלאית שאנחנו מגדלים ב-2 הערוגות בגינה. בנוסף, אנחנו מראים בעזרתן איך עיצוב נוף שמתאים למקום וגינון יצרני יכולים להוביל יחד לייצור מזון מקומי בעל עמידות גבוהה יותר.
