ב-Gradient Canopy, אחת המטרות הייתה לפתח את אתר הפרויקט כך שישתלב בנוף ושהעמידות שלו רק תתחזק עם זמן. לדעתנו, מקומות "עמידים" הם מקומות שתורמים לבריאות האקולוגית של האזור לאורך זמן, כך שגם בני אדם וגם חיות הבר ישגשגו, אפילו במהלך שינויי אקלים. ב-Gradient Canopy, ניסינו ליצור מחדש מרכיבים היסטוריים במערכת האקולוגית שמספקים תמיכה קריטית בחיי הבר. עם זאת, אנחנו מבינים שיש סכנות לחיות הבר בסביבה העירונית, בעיקר לציפורים מקומיות, כמו ציפורי שיר, דרורים, צופיות וסבכים. לכן, עיצבנו את Gradient Canopy לפי כמה אסטרטגיות ידידותיות לציפורים.
לזכוכיות במבנים עלולה להיות השפעה חמורה על אוכלוסיות הציפורים ולכן היה חשוב לתכנן את המבנה, הסביבה והתאורה ב-Gradient Canopy בהתאם לדרישות של LEED Innovation in Design Credit: Bird Collision Deterrence, כדי לצמצם מקרים של התנגשויות של ציפורים במבנה.
כדי להבין מה הדרך הטובה ביותר לשלב אלמנטים עיצוביים לשמירה על הבטיחות של הציפורים, עבדנו עם היועצים האקולוגיים של H.T. Harvey & Associates על היישום של התקנים וההמלצות המובילים לתכנון מבנים בטוחים לציפורים. בסופו של דבר, שילבנו שתי דרכים עיקריות לתכנון ידידותי לציפורים ב-Gradient Canopy: צמצמנו את ההשתקפות והשקיפות של הזכוכיות במבנה, וגם צמצמנו את זיהום האור בשעות הלילה באמצעות פתרונות תאורה פנימיים וחיצוניים
גם ציפורים וגם בני אדם מתקשים להבחין בזכוכית, אבל עם הזמן בני האדם לומדים לזהות זכוכית לפי רמזים חזותיים, למשל מסגרות של חלונות והשתקפויות. לעומת זאת, לציפורים יש תפיסת עומק מצומצמת, ולעיתים קרובות ההשתקפויות של הנוף או השמיים נראות להן כמו נוף או שמיים אמיתיים. השקיפות של הזכוכית עלולה גם לגרום להתנגשויות, במקרים שבהם ציפור רואה צמחייה דרך פינות מזכוכית או את הצמחים שבתוך המבנה. למעשה, ככל שהזכוכיות במבנה גורמות לצמחייה או לשמיים להיראות בולטים יותר, בגלל השקיפות או בהשתקפות, יש סיכוי גדול יותר להתנגשויות של ציפורים.
הפתרון הראשון שלנו ב-Gradient Canopy היה להשתמש בזכוכית עם ערך השתקפות נמוך יותר. בזכות התפתחויות מהזמן האחרון בטכנולוגיה של הזכוכית ובייצור שלה, קל יותר לייצר זכוכית עם פחות השתקפות חיצונית, בלי לוותר על היתרונות בתחום הבידוד התרמי. כך יכולנו להשתמש בזכוכיות טובות יותר לחזיתות ולחלונות הרבים במבנה. הוספנו סימונים חזותיים שקרובים זה לזה על הזכוכית, למשל מדבקות או אריחים של זכוכית קרמית, במטרה לצמצם מאוד את תמותת הציפורים. לציפורים הסימונים האלה נראים כמו מכשול, אז הן לא מנסות לעוף לכיוון שלהם. בחרנו תבנית צפופה של סימונים בהתאם להנחיות העדכניות ביותר של American Bird Conservancy (החברה לשימור ציפורים באמריקה), במטרה לספק הגנה גבוהה יותר, אפילו ליונקי הדבש הקטנים ביותר. ב-Gradient Canopy, עיצבנו את התבניות באזורים שגלויים לציבור כמו תשחץ, והשמות של 30 מינים מקומיים שונים של ציפורים מודפסים על הזכוכית ב-30 שפות. רצינו ליצור "ביצת הפתעה" כדי להוסיף שעשוע ועניין לאלמנט עיצובי תכליתי מאוד, שמיועד לשמור על הבטיחות של הציפורים.
