Městská ekologie

Vytváření ekologicky bohatého prostředí v kampusech je dobré nejen pro planetu, ale i pro lidi. Zdravé, rozmanité ekosystémy a krajiny podporují biologickou rozmanitost, zvyšují ekologickou odolnost a mají velký přínos pro lidské zdraví. Středobodem kampusu Gradient Canopy je proto regenerace biologicky rozmanitých místních ekosystémů.

Na 1,6 hektaru vegetace v Gradient Canopy jsme se snažili obnovit prvky ekosystémů, které kdysi v Silicon Valley převládaly, včetně dubových lesů, vrbových hájů, chaparralů a travních porostů. Plocha je osázena téměř výhradně původními druhy, včetně přibližně 400 stromů a rostlin vhodných pro opylovače, jako jsou mléč, řebříček a šalvěj. Cílem je oživit ekologické dědictví oblasti a jeho vnímání lidmi a zároveň vytvořit prosperující a funkční krajinu pro biologicky rozmanité společenství druhů.

Klíčovou součástí naší ekologické strategie v Gradient Canopy je jeden konkrétní druh stromu: duby. Tyto ikonické stromy kalifornské krajiny kdysi Silicon Valley dominovaly. Původní druhy dubů jsou odolné vůči suchu a požárům a účinně z ovzduší odstraňují znečištění a zachycují z atmosféry uhlík. Dubové lesní ekosystémy navíc patří v Kalifornii mezi druhově nejrozmanitější. Roste v nich přibližně 2 000 dalších druhů rostlin a žije přibližně 5 000 druhů hmyzu. Stovky ptáků, savců a jiných volně žijících živočichů využívají bohatství dubových lesů jako zdroj potravy, stínu a úkrytu.

Ve spolupráci s místními vědci jsme navrhli souvislý stromový pokryv, který kromě dubů zahrnuje také další původní druhy, jako jsou jírovce, platany a vrby. Propojené koruny stromů vytvářejí v zastavěném prostředí koridory pro volně žijící živočichy a zmírňují efekt městského tepelného ostrova.

V podrostu stromů jsou v Gradient Canopy vysazeny původní druhy rostlin vhodné pro místní opylovače, jako jsou motýli, ptáci a včely. Část krajiny je navržena specificky pro podporu populace motýlů monarchů stěhovavých. Na základě nejlepších dostupných vědeckých poznatků byla sestavena směs rostlin vhodných pro vajíčka a housenky tohoto motýla a květin, ze kterých tito motýli dokážou získat energii na svou dlouhou migraci.

V Gradient Canopy jsme výsadbu rostlin pro původní druhy opylovačů spojili s kultivovanými záhony a včelími úly v souladu s konceptem Urban Agriculture Imperative certifikačního programu Living Building Challenge, jehož cílem je propojit komunitu s místní produkcí čerstvých potravin. Dva záhony v areálu zásobují naše kavárny a výukové kuchyně pro zaměstnance a ukazují, jak lze přirozené terénní úpravy spojit s produkčním zahradničením pro odolnější místní produkci potravin.

Ve spolupráci s neziskovou organizací The Planet Bee Foundation, která spravuje úly společnosti Google v Mountain View, jsme v areálu instalovali také tři včelíny. V rámci návrhu jsme studovali, jak může krajina sloužit jak nepůvodním včelám medonosným, tak původním druhům včel. Poznatky z tohoto výzkumu využije společnost Google v budoucnu k integraci nepůvodní včely medonosné do návrhu ekologicky přirozeného prostředí s cílem podpořit původní biologickou rozmanitost i místní produkci potravin.

Městský ekologický design Gradient Canopy se řídí ekologickým programem společnosti Google, který jsme spustili v roce 2014 s cílem začlenit do návrhu našich venkovních prostor nejlepší dostupné vědecké poznatky. Gradient Canopy je jednou z klíčových součástí naší širší vize podporovat v našich kampusech přírodu a biologickou rozmanitost.