3 分鐘
漸層天幕的紅花蕎麥和太平洋石南。相片：Mark Wickens。
打造生態豐富的園區環境不僅對地球有益，也對人類有利。健康多元的生態系統與景觀不僅有利於生物多樣性，可提高生態恢復能力，更對人類健康大有裨益。這也是為什麼 Gradient Canopy 的設計著重於恢復當地的生物多樣性生態系統。
在 Gradient Canopy 四英畝的綠化區域中，我們致力於恢復過去在矽谷隨處可見的生態系統元素，包括橡樹林、柳樹林、灌木叢和草地。這片景觀幾乎完全由本土物種組成，包括約 400 棵本土樹木和適合授粉媒介的本土植物，例如馬利筋、西洋蓍草和鼠尾草。我們的目標是復興這個地區的生態遺產，同時提升人類體驗，並為多樣化的生物族群打造可繁衍生息的功能性棲息地。
漸層天幕的洋蓍草和狼薄荷。相片：Mark Wickens。
Gradient Canopy 的生態策略著重於橡樹這種樹木，橡樹是加州標誌性的景致，曾是矽谷最主要的樹種。本土橡樹耐旱抗火，能有效避免空氣汙染並吸收大氣中的碳。此外，橡樹林生態系統是加州動植物多樣性最豐富的區域之一，有 2,000 多種植物和約 5,000 種昆蟲在此棲息。不僅如此，還有數百種鳥類、哺乳動物和其他野生動物仰賴橡樹林提供豐富的食物、遮蔽和庇護所。
我們與當地科學家合作，為這片景觀規劃了一個互相連結的樹冠系統，其中包括橡樹以及其他本土樹種，例如七葉樹、梧桐和柳樹。互相連結的樹冠不僅可在建築環境中打造野生動物廊道，也有助於緩解都市熱島效應。
本土授粉媒介植物做為 Gradient Canopy 本土樹林的下層植被，為當地的蝴蝶、鳥類和蜜蜂提供豐富資源。設計部分景觀時，我們特別將培育西部帝王蝶種群納入考量，因此運用了現有的最佳科學技術妥善搭配乳草植物和花朵，乳草植物可讓帝王蝶卵和毛毛蟲繁衍生息，花朵能為長途遷徙的蝴蝶提供能量。
我們在 Gradient Canopy 混合種植本土授粉媒介植物、培植型花園床及蜂箱，以達成生活建築挑戰賽 (Living Building Challenge) 的都市農業指標 (Urban Agriculture Imperative)。這項指標的目的是將社區與當地種植的新鮮食物建立聯繫。園區內的兩張花園床為我們的咖啡廳和 Google 員工的教學廚房供應食材，展示了本土景觀和生產性園藝如何相互配合，提升當地食物生產的韌性。
漸層天幕內的花園。
我們還與管理 Google 山景城蜂箱的非營利組織 The Planet Bee Foundation 合作，在園區內設置了三個蜂箱。在設計過程中，我們研究如何打造同時適合外來和當地蜜蜂的環境，以發揮兩者帶來的益處。這項研究將有助於 Google 未來在生態景觀設計中，探索如何將外來蜜蜂納入本地生態系統，以同時促進本地生物多樣性和當地食物生產。
Gradient Canopy 的都市生態設計遵循 Google 生態計畫，這項計畫於 2014 年推出，目的是將現有的最佳科學技術融入戶外空間設計。Google 期許藉由園區改善自然環境與生物多樣性，在這個更遠大的願景當中，Gradient Canopy 是很重要的一環。
