도심 생태

생태적으로 풍부한 캠퍼스 환경을 조성하는 것은 지구뿐 아니라 인간에게도 이롭습니다. 건강하고 다양한 생태계와 환경은 생물 다양성을 뒷받침하고, 생태 복원력을 증진하며, 인간의 건강에도 큰 도움이 됩니다. 이것이 바로 Google이 Gradient Canopy를 설계할 때 생물 다양성을 갖춘 지역 생태계를 재생하는 데 중점을 둔 이유입니다.

Google은 초목이 우거진 약 16,000m² 규모의 Gradient Canopy에 참나무 삼림, 버드나무 숲, 관목 식물 군집, 화본초원 등 한때 실리콘밸리에 번성했던 생태계 요소를 되살리고자 노력했습니다. 주변의 풍경은 대부분 토착종으로 구성되어 있으며, 여기에는 약 400가지의 토착 나무와 밀크위드, 서양톱풀, 세이지 등 수분 매개자에 친화적인 토착 식물 등이 포함됩니다. 이 지역의 생태적 유산을 되살리고, 인간의 경험을 개선하는 동시에 생태적으로 다양한 종의 무리가 번성하며 살아갈 수 있는 기능적인 환경을 조성하는 것이 목표입니다.

Gradient Canopy에 적용된 생태학적 전략은 참나무라는 특정한 나무를 중심으로 이루어집니다. 캘리포니아의 풍경을 장식하는 상징적인 나무인 참나무는 한때 실리콘밸리에서도 흔히 볼 수 있는 나무였습니다. 토종 참나무는 가뭄과 불에 강하며, 공기 오염을 제거하거나 대기 중 탄소를 흡수하는 데도 효과적입니다. 또한 참나무 삼림 생태계는 캘리포니아에서 가장 높은 수준의 동, 식물 다양성을 유지하고 있는데, 약 2,000종의 식물과 약 5,000종의 곤충이 이곳의 환경에 터를 잡고 살아갑니다. 수백 종의 조류, 포유류, 기타 야생 동물도 참나무 삼림의 풍부한 환경에서 식량과 서식지를 얻습니다.

Google은 연결된 트리 캐노피를 설계하여 칠엽수 나무, 플라타너스, 버드나무 등 다른 토종 나무와 참나무가 포함된 환경을 조성하기 위해 현지 과학자들과 힘을 모았습니다. 연결된 캐노피를 통해 건조 환경을 지나는 야생동물 통로가 조성되며, 도시의 열섬 효과도 완화됩니다.

토종 수분 매개자 식물은 Gradient Canopy에 사는 토종 나무의 하층 식생을 이루며, 토종 나비, 조류, 벌을 위한 자원을 제공해 줍니다. 조경의 일부분은 제왕나비 개체수를 늘리도록 설계되었는데, 제왕나비의 알과 애벌레를 위한 밀크위드와 제왕나비의 변태 기간을 도와주는 야생화를 적정 비율로 심기 위해 최첨단 과학을 활용했습니다.

Gradient Canopy에는 지역 사회와 지역에서 재배된 신선한 식품을 연결하고자 하는 Living Building Challenge의 Urban Agriculture Imperative를 달성하기 위해 토종 수분 매개자 식물이 조경된 화단 및 벌통과 어우러져 있습니다. 부지 내에 자리한 두 개의 화단에서는 카페와 Google 직원 교육 주방에서 사용하는 농산물이 생산되며 토착 조경과 원예 활동이 회복력 높은 지역 식품 생산에 어떻게 기여하는지를 보여줍니다.

Google은 또한 마운틴뷰 벌집을 관리하는 비영리단체인 The Planet Bee Foundation과 협력하여 부지 내에 3개의 벌통을 설치했습니다. 설계 프로세스의 일환으로 조경이 비토종 꿀벌과 토종벌 양쪽에 어떤 이점을 제공하는지에 관한 연구도 진행했습니다. 이 연구를 통해 Google은 토착종의 생물 다양성과 지역 식품 생산 모두에 도움이 되도록 토종이 아닌 꿀벌을 향후 토착 생태 환경에 통합시키는 방법을 파악할 수 있을 것입니다.

Gradient Canopy의 도시 생태 설계는 야외 공간 설계에 가용한 최고의 과학을 적용하기 위해 2014년에 출범한 Google의 생태 프로그램을 기반으로 합니다. 궁극적으로, Gradient Canopy는 캠퍼스 전반에서 자연과 생물 다양성을 강화하겠다는 장대한 비전을 이루는 핵심적인 구성요소입니다.